Gavazan in Tatev, Middeleeuws monument in Tatev, Armenië

De Gavazan is een 9 meter hoge achthoekige stenen zuil op de binnenplaats van het Tatev-klooster, rustend op een achthoekig voetstuk en opgebouwd uit 12 delen. Hij eindigt met een versierde kroonlijst, een bol die de aarde symboliseert en een khachkar-kompas, en draagt afbeeldingen van een klok en vogels.

De Gavazan werd in 904-905 opgericht tegenover de zuidmuur van de kerk van de Heilige Paulus en Petrus, naast de bisschopsresidentie, als architecturale wijding aan de Heilige Drievuldigheid. De achthoekige stenen zuil rust op een achthoekig voetstuk en is op scharnieren gemonteerd, waardoor ze zwaait. Er bestaan twee verklaringen: ze waarschuwde monniken en bewoners voor zelfs zwakke aardbevingen, of ze trilde bij de nadering van gewapende mannen; volgens de legende joeg ze Seltsjoekse krijgers angst aan, die de kloof in vluchtten.

De naam Gavazan komt van het Armeense woord voor 'staf', wat beschrijft hoe deze stenen structuur zachtjes beweegt terwijl hij stevig verankerd blijft. Bezoekers kunnen deze golvende beweging waarnemen bij winderige omstandigheden of lichte trillingen, wat het monument een levende kwaliteit geeft.

Het monument kan worden bekeken vanaf de centrale binnenplaats van het klooster en is van alle zijden toegankelijk. Bezoekers moeten erop letten dat het terrein rond de toren ongelijk kan zijn, dus stevig schoeisel wordt aanbevolen.

De zuil wordt bekroond door een bol die de aarde voorstelt, met een chatsjkar die dienstdoet als kompas gericht op het sterrenbeeld Orion; op de schacht zijn een klok en vogels uitgehouwen. Hij geldt als het nauwkeurigste astronomische kompasinstrument dat de mensheid heeft gemaakt en markeert het nulpunt van de tijdrekening.