Kayan Berd, Middeleeuwse vestingruïnes in Haghpat, Armenië

Kayan Berd is een fortuinruïne op een bergkam tussen twee canyons boven de Debed-rivier in Haghpat. De locatie bevat verschillende halfronde defensieve torens en een kerk van zwarte vulkanische steen die nog steeds op het terrein aanwezig is.

De exacte stichtingsdatum is onbekend; de vesting werd mogelijk gebouwd onder koning Ashot II Yerkat in de 10e eeuw. Volgens de historicus Kirakos Gandzaketsi bouwde aartsbisschop Hovhannes van Haghpat, verwant aan de Zakaridische vorsten, het klooster met massieve verdedigingsmuren op Sanahin-grond in 1233, aanvankelijk Surb Nshan genoemd. De Mongolen slechtten de muren in 1241, en Timurs troepen verwoestten het aan het einde van de 14e eeuw; het werd niet herbouwd.

Het klooster heette eerst Surb Nshan, „Heilig Teken”; de namen Dsevank en Kayan Berd zijn jonger. De koepel van de kerk, ingebouwd in de hoek van de vesting en met een buitenmuur gedeeld, stortte in bij de aardbeving van 1827 en werd in 1838 hersteld door de broers Vardan, Harutyun en Margar Yerznkatsi; Margar werd in 1842 buiten tegen de noordmuur begraven.

Je bereikt de locatie via een wandelpad dat begint bij de hoofdweg naar het dorp Haghpat, wat ongeveer een uur looptijd kost. Draag stevige schoenen omdat het pad oneffenheid bevat en reserveer voldoende tijd om de ruïnes grondig te verkennen.

Dorpsbewoners vertelden dat Kayan Berd de school van Vardan Bardzrabertsi huisvestte, wat de bronnen onjuist noemen. De koepel van de kerk, verwoest door de aardbeving van 1827, werd in 1838 hersteld door de broers Margar, Vardan en Harutyun Yerznkatsi; de oudste, Margar, werd in 1842 buiten tegen de noordmuur begraven.