Nava Vihara

Nava Vihara is een archeologisch complex in Balkh met de overblijfselen van een stupa, een vuurtemple en een moskee verspreid over het terrein. Deze structuren uit verschillende perioden staan naast elkaar, wat aantoont hoe de plaats door verschillende religieuze gemeenschappen in de loop der tijd werd gebruikt.

De stupa en religieuze gebouwen ontstonden tussen de 1e en 3e eeuw toen het terrein fungeerde als centrum voor Boeddhistisch onderwijs onder Kushan-gezag. Later gebruikten Zoroastrische en Islamitische gemeenschappen de grond, wat de verschuivende machten weerspiegelt die Centraal-Azië vormdden.

De locatie toont de samenvloeiing van boeddhistische, zoroastrische en islamitische architecturale elementen, die religieuze overgangen in Centraal-Azië weerspiegelen.

De site ligt in een afgelegen gebied en vereist zorgvuldige planning en lokale kennis voor een bezoek. Stevig schoeisel en water zijn essentieel, omdat het terrein oneven is en weinig schaduw biedt tegen de zon.

Opgravingen brachten oude munten en goederen aan het licht die aantonen hoe nauw deze plaats verbonden was met handelsroutes die zich naar India en daarbuiten uitstrekten. Deze vondsten tonen aan dat Balkh functioneerde als een commercieel knooppunt dat verre regio's verbond, en niet alleen als religieus centrum.