Al Mahatta Fort, Luchtvaartmuseum in Sharjah, Verenigde Arabische Emiraten.

Al Mahatta Fort is een versterkt rusthuis dat in 1932 in het centrum van Sharjah werd gebouwd, met een gekanteelde muur rond een binnenplaats en de vertrekken voor passagiers en personeel van Imperial Airways. Het herbergt nu het Al Mahatta Museum, waarvan de hangar de Handley Page HP42 Hanno en de de Havilland Comet toont, naast brandstof- en olie-uitrusting en een kaart van de tussenlandingen op de route.

Het fort Al Mahatta werd gebouwd door de heerser van Sharjah, Sultan bin Saqr Al Qasimi, op grond van een overeenkomst van juni 1932 met de Britse regering namens Imperial Airways, die hem 800 roepies per maand voor landingsrechten opleverde. Het versterkte rusthuis voor bemanning en passagiers kwam pas in 1937 gereed, vijf jaar na de eerste landing. De Royal Air Force gebruikte het in de Tweede Wereldoorlog en later de Trucial Oman Scouts; daarna diende het kort als hotel, politiebureau en school voordat het in 2000 als Al Mahatta Museum opende.

De naam Al Mahatta betekent in het Arabisch ‘het station’, naar de rol van Sharjah als overnachtingsstop op de Imperial Airways-route tussen Groot-Brittannië en India. Het museum bewaart de eerste bioscoop van de Arabische Golfregio, in 1945 ingericht voor soldaten van het Britse kamp, waar stomme films op een muur werden geprojecteerd en toeschouwers op half met zand gevulde kerosineblikken zaten.

Het Al Mahatta Museum is gevestigd in het voormalige vliegstation in het centrum van Sharjah, op korte loopafstand van de oever van Sharjah Creek en de wijk Heart of Sharjah. Het museum is op vrijdag gesloten, dus plan een bezoek op een andere dag van de week. De historische vertrekken van het rusthuis en de hangar worden te voet bezocht; oude deuren en trappen zijn op sommige plekken laag en smal.

Het museum bewaart de eerste bioscoop van de regio aan de Arabische Golf, ingericht in 1945 voor soldaten van het Britse kamp, waar stomme films op een muur werden geprojecteerd en toeschouwers op half met zand gevulde petroleumblikken zaten. Een nieuwere bioscoop werd tussen 1949 en 1959 gebouwd door de Royal Air Force die in Sharjah was gelegerd.