Sir Bani Yas

Sir Bani Yas is een groot eiland voor de kust van Abu Dhabi met uiteenlopende landschappen, waaronder zoutkoepels, heuvels en uitgebreide kustgebieden. Het eiland herbergt mangrove-bossen langs zijn oevers en lange zandstranden die zich langs een groot deel van de kustlijn uitstrekken.

Archeologische opgravingen onthulden een christelijk klooster uit ongeveer 600 na Christus en nederzettingen uit de Bronstijd verspreid over het eiland. Deze 36 locaties tonen aan dat het eiland sinds de prehistorie werd bewoond en belangrijk was.

Het eiland is genoemd naar de Bani Yas-stam, die hier eeuwenlang leefde en paarlenvisserij beoefende. Bezoekers kunnen vandaag nog steeds de sporen van deze vroege gemeenschappen zien in de verspreide overblijfselen van hun nederzettingen.

Veerboten naar het eiland vertrekken vanaf de steiger van Jebel Dhanna, gelegen aan de vastelandskust op enige afstand. Plan je bezoek van tevoren, want de overtocht naar het eiland kost tijd en de dagelijkse veerboten kunnen beperkt zijn.

Het Arabisch Dierenpark bezet ongeveer de helft van het eiland en herbergt duizenden vrij rondlopende dieren, waaronder antilopen, giraffen en grote katten. Bezoekers volgen gemarkeerde routes met auto of te voet en observeren deze dieren in omstandigheden dicht bij de natuur.