Toquepala Caves

De Grotten van Toquepala liggen op 2.200 meter hoogte in de westelijke Andes en herbergen een galerij met meer dan 50 prehistorische rotstekeningen. De kamers strekken zich ongeveer 15 meter breed uit en reiken tot 5 meter hoogte op hun hoogste punt.

Archeologen dateerden de vroegste sporen van menselijk gebruik op ongeveer 7650 voor Christus, gebaseerd op pigmentresten en verkoold hout dat binnenin werd aangetroffen. Opgravingen in de jaren zestig brachten gereedschappen en materialen uit de voorkeramische periode aan het licht.

De schilderingen tonen jagers die guanaco's achtervolgen, wilde verwanten van lama's die nog steeds in de Andes leven. De kunstenaars maalden lokale mineralen tot pigmenten om rode, gele en groene tinten op het gesteente te creëren.

De locatie ligt ongeveer 154 kilometer van de stad Tacna, nabij de Toquepala-mijn, en is bereikbaar via bergwegen. Een hek beschermt de rotskunst tegen ongeoorloofde toegang, dus informeer van tevoren naar toegangsregelingen.

De jachtscènes tonen mensen gewapend met bijlen, speren en speerwepers, maar bogen of pijlen komen in geen van de afbeeldingen voor. Dit verschil suggereert dat bogen mogelijk nog niet in gebruik waren in de regio in die tijd.