RAF Habbaniya, former Royal Air Force in Iraq
RAF Habbaniya was een grote Britse luchtmachtbasis gebouwd in 1936 aan de westoever van de Eufraat, ongeveer 90 kilometer west van Bagdad, met tussen 10.000 en 15.000 inwoners. Het complex omvatte landingsbanen, hangars, een ziekenhuis, scholen, bioscopen, botanische tuinen en onafhankelijke water- en elektriciteitssystemen.
De constructie begon in 1934 en de basis opende in 1936 als onderdeel van een Brits-Iraaks verdrag dat de Britse invloed in de regio verzekerde. Tijdens de Tweede Wereldoorlog diende het als belangrijk trainings- en vervoerscentrum, en in 1941 weerstond het een Iraaks beleg na een militaire coup.
De basis bracht mensen uit verschillende achtergronden samen, met Arabieren, Koerden, christenen en moslims die buurten en werkplekken deelden. Families brachten vrijetijd door aan het meer en in groene ruimtes, wat sterke gemeenschapsbanden schiep.
De site bevindt zich binnen een militair complex en is niet open voor publieke bezoeken. Bezoekers geïnteresseerd in de geschiedenis kunnen archieven en historische documentatie raadplegen, of de locatie van afstand bekijken om de strategische positie te begrijpen.
Australische eucalyptus werd in de jaren 1930 geplant om malaria te bestrijden, waardoor de basis veranderde in een groene oase in de woestijn. Schrijver Roald Dahl diende daar in 1940 en beschreef zijn ervaringen later in het boek 'Going Solo'.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 60,000 bijdragers wereldwijd.
