Lion of Babylon

De Leeuw van Babylon is een zwart basalten beeld in de oude stad Babylon, Irak, dat een leeuw boven een menselijke figuur toont. Het beeldhouwwerk weegt ongeveer 12 ton en meet ruwweg 2,6 meter in lengte en bijna 2 meter in hoogte.

Het beeldhouwwerk werd eind achttiende eeuw ontdekt en dateert uit de zesde eeuw voor de gewone tijdrekening. Het werd oorspronkelijk vanuit een Neo-Hittitische stad naar Babylon gebracht.

De stenen leeuw verschijnt op Iraakse bankbiljetten en in het logo van verschillende kredietinstellingen, wat zijn centrale rol in het nationale bewustzijn toont. Veel winkels en bedrijven in het land gebruiken zijn beeld als symbool van kracht en traditie.

Het World Monuments Fund installeerde beschermende barrières rond het beeldhouwwerk om schade door bezoekers te voorkomen. Restauratiewerkzaamheden zijn uitgevoerd om het oppervlak van de zware stenen figuur te behouden.

Markeringen op de rug van de figuur tonen dat deze ooit een voorstelling van de godin Ishtar droeg. Ishtar was verantwoordelijk voor liefde en oorlog in Mesopotamië en speelde een belangrijke rol in het religieuze leven.