Diyala

Diyala is een bestuurlijke provincie in Oost-Irak die zich uitstrekt van het Zagrosgebergte tot de vlakten. Het landschap wisselt af tussen heuvels, brede rivierdalen en uitgestrekte palmbossen langs de waterloop.

De regio is bewoond sinds de tijd van de oude Mesopotamiërs, die kanalen aanlegden en steden stichtten langs de rivier. Door de eeuwen heen kwam de provincie onder Perzische, Ottomaanse en later Britse invloed voordat het deel werd van het moderne Irak.

De naam Diyala komt van de rivier die door de hele provincie stroomt en al eeuwenlang de landbouw vormgeeft. In landelijke gebieden zie je vandaag nog traditionele irrigatiesystemen die water van de rivier naar de velden leiden, doorgegeven van generatie op generatie.

De provincie verkent men het beste tijdens koelere maanden, wanneer de temperaturen aangenamer zijn en de oogsttijd aanbreekt in de boomgaarden. Veel gebieden zijn landelijk en vereisen langere ritten tussen dorpen.

De provincie produceert meer sinaasappels dan enige andere regio in het Midden-Oosten en voorziet markten door heel Irak van fruit. De olijfbossen behoren ook tot de grootste van het land en leveren al eeuwenlang olie voor handel en koken.