Herrick Lake County Forest Preserve, Bosreservaat in Wheaton, VS

Het Herrick Lake County Forest Preserve is een beschermd natuurgebied met bossen, een meer en een netwerk van paden van gebroken steen en asfalt bij Wheaton. De grond golft op sommige plekken zachtjes, met moerassen en open grasvelden ten zuiden van het water, terwijl de oever dicht bij hoge bomen en rustige visplekken blijft.

Het land behoorde ooit toe aan een boerderij die Ira Herrick vestigde lang voordat het gebied een openbaar reservaat werd. Later maakten lokale inspanningen om open ruimte te beschermen van de oude velden en bossen een plek waar iedereen kon wandelen en de seizoenen kon zien veranderen.

De verhuur van kajaks en kano's van het late voorjaar tot het vroege najaar maakt van het meer een sociale plek waar gezinnen dicht bij de oever peddelen en zwaaien naar mensen die vanaf de kant vissen. Het gebied bij het boothuis wordt op warme weekenden een ontmoetingspunt, met koelboxen, klapstoelen en het geluid van peddels die tegen bootrompen tikken.

Twee ingangen aan Butterfield Road en Herrick Road maken de plek makkelijk bereikbaar, en borden langs de paden helpen je op koers te blijven. Wandelschoenen met goed profiel werken goed na regen, en de lus rond het meer is kort genoeg voor de meeste bezoekers om hem comfortabel af te maken.

In de diepe winter bevriest het meer tot een brede witte vlakte, en mensen lopen er met voorzichtige stappen op als de kou lang genoeg aanhoudt. Langs de paden zie je ook oude boomstronken die tot zachte vormen zijn verrot, die kinderen vaak voor slapende dieren aanzien.