Russell R. Kirt Prairie

Russell R. Kirt Prairie is een beschermd natuurgebied met meerdere ecosystemen waaronder hooggras-prairie, eikensavanne, heuvelprairie, wetlands en moerassen nabij het Gezondheids- en Wetenschapscentrum. De locatie omvat meerdere hectaren en toont de diverse plantenleven in deze herstelde landschappen.

Het herstel van dit voormalige landbouwland begon in 1974 toen een professor native zaden en zaailingen uit de omringende gebieden begon in te zamelen. Dit initiële werk leidde tot de ontwikkeling van het diverse ecosysteem dat vandaag bestaat.

De plek functioneert als leerruimte waar studenten deelnemen aan ecologische projecten zoals zaadverzameling en gecontroleerde branden. De site laat zien hoe mensen vandaag actief werken aan herstel van natuurlijke ecosystemen.

Een gedetailleerde wandelgids met informatie over Noord-Amerikaanse prairies en plantensoorten is beschikbaar in de buurt van de ingang om bezoekers bij het verkennen van het gebied te helpen. De plek is gemakkelijk te navigeren aangezien essentiële informatie ter plaatse wordt verstrekt.

Het gebied herbergt bijna 300 plantensoorten uit verschillende families, waarvan sommige zeldzaam en slechts op zeer weinig andere plaatsen te vinden zijn. Deze diversiteit maakt de site een krachtig voorbeeld van succesvol herstelwerk.