Great Skellig Nature Reserve, Natuurreservaat in County Kerry, Ierland
Het Great Skellig Nature Reserve is een beschermd gebied op een afgelegen rotsachtig eiland voor de kust van County Kerry, in het zuidwesten van Ierland. Het eiland rijst steil op uit de Atlantische Oceaan, met hoge kliffen aan alle kanten en een schaarse begroeiing van lage planten en grassen op de rotsachtige bodem.
Het eiland was de thuisbasis van een gemeenschap van vroegchristelijke monniken die er een klooster bouwden, en die stenen structuren zijn tot op de dag van vandaag bewaard gebleven. In 1988 plaatste de Ierse overheid het gebied onder officiële bescherming om de wilde flora en fauna te beschermen.
Het reservaat ligt op Skellig Michael, een rotsachtig eiland dat vroege Ierse monniken kozen als plek voor een teruggetrokken leven, en de ruïnes van hun klooster zijn nog steeds zichtbaar. Dat klooster staat nu op de UNESCO Werelderfgoedlijst en trekt bezoekers die zowel de oude stenen gebouwen als de zeevogelkolonies eromheen willen zien.
Het is niet toegestaan op het eiland aan land te gaan, dus een boottocht is de enige manier om dichtbij te komen en de kliffen en zeevogels te zien. Tochten vertrekken vanuit nabijgelegen kustdorpen zoals Portmagee en Valentia Island, en de omstandigheden op zee kunnen snel veranderen, dus warme en waterdichte kleding is aan te raden.
Er is bekend dat tot 4.000 papegaaiduikers alleen al op Skellig Michael nestelen, waardoor het een van de dichtste papegaaiduikerkolonies van Ierland is. De omliggende wateren worden ook bezocht door reuzenhaai, lederschildpad en dwergvinvis, dieren die elders langs de Ierse kust zelden zo dicht bij de kust worden gezien.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 60,000 bijdragers wereldwijd.
