Achill Island is het grootste eiland van Ierland en is via een brug bereikbaar vanaf het vasteland. Het landschap wisselt tussen open veengronden, berghellingen en een lange Atlantische kustlijn. Keem Bay biedt een beschut zandstrand aan de voet van hoge kliffen, en het water staat bekend om zijn helderheid. De kliffen aan de westkant van het eiland vallen steil af naar de oceaan. Verspreide ruïnes van oude stenen gebouwen herinneren eraan dat mensen hier al eeuwenlang hebben geleefd en gewerkt.

Inis Mór is het grootste van de Aran-eilanden, voor de kust van County Galway. Het eiland is bekend om Dún Aonghasa, een prehistorisch stenen fort dat pal op de rand van hoge kliffen staat die in de Atlantische Oceaan vallen. Over de kalkstenen platen lopen en langs de oude stenen muren gaan geeft een goed beeld van hoe hier al eeuwenlang geleefd wordt. Op het eiland wordt nog elke dag Iers gesproken.

Inis Oírr is het kleinste van de Aran-eilanden, voor de kust van Galway. Droge stenen muren lopen in alle richtingen over het land en verdelen de velden in kleine stukken. Aan een uiteinde van het eiland staat een witte vuurtoren, en de verroeste romp van de Plassey, een vrachtschip dat in 1960 op de rotsen liep, rust vlak bij de oever. Het water rond het eiland kleurt op zonnige dagen helder blauw, en de stranden blijven rustig en open. Het Iers-Gaelisch wordt hier dagelijks gesproken, en het leven op het eiland volgt het trage ritme van de zee.

Skellig Michael rijst op uit de Atlantische Oceaan, ongeveer 11 kilometer voor de kust van County Kerry. Op de top bouwden monniken in de vroege middeleeuwen een stenen klooster, waarvan een groot deel nog altijd overeind staat. Er zijn kleine stenen hutten, bijenkorfcellen genaamd, en een kapel, die aan een zeer steile rotsige helling hangen. Om er te komen, klim je ongeveer 600 treden die rechtstreeks in de rots zijn uitgehakt. Die klim geeft een concreet beeld van hoe het leven er voor de vroegere bewoners uitzag. Skellig Michael staat op de UNESCO-werelderfgoedlijst en is een van de meest bezochte kloosterruïnes aan de Ierse kust.

Great Blasket Island is het grootste eiland van de Blasket-archipel, voor de kust van County Kerry. Het eiland is sinds 1953 onbewoond, toen de laatste bewoners naar het vasteland vertrokken. Het eiland heeft een bijzondere plek in de Ierse literaire geschiedenis: schrijvers als Tomás Ó Criomhthain en Peig Sayers beschreven het dagelijks leven hier in boeken die nog steeds worden gelezen. Bezoekers lopen tussen verlaten stenen huizen, volgen paden langs kliffen die recht in de Atlantische Oceaan vallen en spotten zeehonden en zeevogels langs de kust.

Valentia Island ligt voor de kust van Kerry en is bereikbaar via een brug of een veerboot. Het eiland heeft hoge kliffen, een oude vuurtoren en wijde uitzichten over de Atlantische Oceaan. In de 19e eeuw werd hier de eerste transatlantische telegraafkabel gelegd, waardoor het eiland een bijzondere plek inneemt in de geschiedenis van de communicatie over grote afstanden.

Tory Island ligt ver voor de kust van Donegal en is een van de meest afgelegen bewoonde eilanden van Ierland. Er wordt hier dagelijks Iers gesproken, en een plaatselijke school voor naïeve schilderkunst is al tientallen jaren actief op het eiland. De kliffen vallen steil af naar de Atlantische Oceaan, en de wind bepaalt het dagelijkse leven op Tory meer dan bijna ergens anders.

Arranmore ligt voor de kust van County Donegal en trekt wandelaars met lange stranden, kliffen en binnenmeren. De paden lopen over open veenland en rotsachtig terrein, met de Atlantische Oceaan steeds in de buurt. Iers wordt hier nog dagelijks gesproken, en het eiland geeft een goed beeld van het leven aan de westelijke rand van Ierland.

Gola Island ligt voor de kust van County Donegal en was vroeger een actieve vissersgemeenschap. Tegenwoordig woont er bijna niemand meer permanent. Bezoekers lopen langs verlaten stenen huizen die achterbleven toen de laatste bewoners naar het vasteland vertrokken. Het eiland heeft zijn oude karakter bewaard, met zandstranden, open heide en rotswanden die klimmers aantrekken.

Inishbofin ligt voor de kust van County Galway en heeft een rustig, eigen tempo. Wandelpaden lopen langs zandstranden en lage kliffen waar zeevogels samenkomen. 's Avonds verzamelen bewoners en bezoekers zich in de pubs voor sessies traditionele muziek die uren kunnen duren. Dit eiland past goed in een reis langs de Ierse eilanden, met een combinatie van kustnatuur en een levende lokale cultuur.

Clare Island ligt aan de ingang van Clew Bay, voor de kust van County Mayo. Het eiland is nauw verbonden met Grace O'Malley, een Ierse zeevarende uit de 16e eeuw die hier leefde en regeerde. Bezoekers kunnen haar kasteel, een oude abdij en kliffen verkennen die steil in de Atlantische Oceaan vallen. Het leven gaat hier rustiger dan op het nabijgelegen Achill, en het eiland trekt mensen die op zoek zijn naar open wandelpaden en een sterk gevoel van lokale geschiedenis.

Inishturk is een klein, heuvelachtig eiland voor de kust van County Mayo, met maar heel weinig inwoners. De paden lopen langs kliffen boven de Atlantische Oceaan en de stilte is er altijd aanwezig. Het leven hier volgt een eigen, traag ritme, ver van het vasteland. Het is een plek waar de natuur de toon zet en waar het gevoel van afzondering voor de oceaan sterk voelbaar is.

Collanmore Island ligt in Clew Bay, voor de kust van County Mayo, omgeven door tientallen kleine eilandjes verspreid over het water. De baai verandert met het tij en onthult rotsachtige uitstulpingen en stille geulen tussen de eilanden. Om er te komen heb je een boot nodig, wat het toerisme beperkt houdt. Het is een goede plek voor wie de Ierse Atlantische kust wil beleven zonder drukte.

Bere Island ligt in Bantry Bay, voor de kust van Cork. Het eiland heeft militaire overblijfselen uit het begin van de 20e eeuw, oude vuurtorens en kleine vissershavens. Wandelpaden lopen langs de kust en bieden uitzicht over de baai en de omliggende heuvels. Het leven op het eiland gaat langzaam, en een veerboot verbindt het elke dag met het vasteland.

Dursey Island ligt aan het uiteinde van het schiereiland Beara in County Cork en is alleen bereikbaar via een kabelbaan die een smal zeekanaal oversteekt. Het eiland is bekend om zijn kliffen die in de Atlantische Oceaan vallen en om het grote aantal trekvogels dat hier onderweg stopt. Wandelpaden lopen langs oude stenen ruïnes en bieden open uitzicht over de oceaan. Het is een afgelegen, winderige plek waar het leven een heel ander tempo heeft dan op het vasteland.

Cape Clear Island is het meest zuidelijke bewoonde eiland van Ierland, voor de kust van County Cork. Het Iers wordt hier nog dagelijks gesproken, waardoor het een van de weinige plaatsen is waar de Gaelische taal echt leeft. Een vogelwachtstation trekt bezoekers tijdens het trekseizoen, wanneer zeldzame soorten passeren. Vanaf de hoge punten van het eiland kijk je ver uit over de Atlantische Oceaan.

Sherkin Island ligt vlak voor Baltimore in County Cork en is gemakkelijk per veerboot te bereiken. Het eiland heeft zandstranden die hun natuurlijke uitstraling bewaren, een kleine gemeenschap met een opvallende artistieke aanwezigheid, en de ruïnes van een franciscaner abdij uit de 15e eeuw vlak bij de oever, die herinneren aan het lange verleden van het eiland.

Garnish Island ligt in de Bantry Bay in County Cork en springt eruit tussen de Ierse eilanden dankzij de verzorgde tuinen. Het milde kustklimaat maakt het mogelijk dat planten uit het Middellandse Zeegebied en het zuidelijk halfrond hier naast inheemse soorten groeien. Bezoekers wandelen over geplaveide paden langs kleine paviljoens en vijvers, in een omgeving die sterk afsteekt tegen de rotsachtige Atlantische kust vlakbij.

Spike Island ligt in de haven van Cork en draagt een lang en moeilijk verleden met zich mee. Eeuwenlang diende het fort op het eiland als militaire basis voordat het een van de grootste gevangenissen van Ierland werd. Vandaag kunnen bezoekers door de oude muren wandelen en zich voorstellen hoe het leven hier ooit was.

Lambay Island ligt voor de kust van County Dublin en is een van de meest bijzondere eilanden van Ierland. Het is al eeuwen in privébezit en niet toegankelijk voor bezoekers, wat verklaart waarom de natuur er grotendeels ongestoord is gebleven. Het eiland herbergt een historisch kasteel en een kolonie wallaby's, ooit meegebracht en sindsdien vrij opgegroeid. Zeevogels broeden er in grote aantallen en de wateren rondom het eiland staan bekend om hun rijke zeeleven.

Ireland's Eye is een klein, onbewoond eiland vlak voor de kust van Howth, ten noorden van Dublin. Een korte boottocht brengt je naar een rotsachtig strand, vanwaar je naar de kliffen aan de oostkant kunt lopen. Jan-van-genten, aalscholvers en andere zeevogels broeden er in grote aantallen. Een Martello-toren uit de 19e eeuw staat dicht bij de oever, en de ruïnes van een vroegmiddeleeuwse kerk herinneren aan een langere bewoningsgeschiedenis van het eiland.

Rathlin Island is het meest noordelijk bewoonde eiland van Noord-Ierland. De kliffen dalen steil af naar de zee, en in het voorjaar nestelen grote groepen papegaaiduikers op de rotswanden. De vuurtoren is rechtstreeks in de klif gebouwd, wat hem een bijzonder uiterlijk geeft. Het eiland ligt voor de kust van County Antrim en is per veerboot vanuit Ballycastle te bereiken. De wandelpaden lopen langs de rand van de kliffen en bieden wijde uitzichten over de Atlantische Oceaan.

Devenish Island ligt in het Lough Erne en herbergt een van de oudste kloostersites van Ierland. Een ronde toren uit de 12e eeuw staat er nog bijna volledig overeind, naast de ruïnes van een kerk en een middeleeuws grafmonument. Monniken leefden hier eeuwenlang, en tussen de oude stenen wandelen geeft een sterk gevoel van hoe lang deze plek al bewoond is. Een korte veertocht vanaf de oever brengt je naar het eiland.

Boa Island ligt in Lough Erne in County Fermanagh en is per auto bereikbaar via twee bruggen. Wat dit eiland bijzonder maakt, zijn de stenen figuren op het kerkhof van Caldragh, een kleine, door bomen beschaduwde begraafplaats aan het westelijke uiteinde van het eiland. Deze oude beeldhouwwerken, ook wel Janus-figuren genoemd, tonen twee gezichten die in tegengestelde richtingen kijken en dateren uit de Keltische tijd. Ze staan laag bij de grond, verweerd door eeuwen van regen en wind, en geven de plek een gevoel dat moeilijk elders te vinden is. Voor wie de Ierse eilanden verkent, is Boa Island een eenvoudige maar onvergetelijke stop.

Inis Meáin is het middelste van de drie Aran-eilanden en het minst bezochte. Iers wordt hier nog dagelijks gesproken als levende taal, doorgegeven van generatie op generatie. Stenen muurtjes verdelen het land in kleine percelen, en de kustpaden leiden tot aan de rand van de Atlantische Oceaan. Voor reizigers die de Aran-eilanden verkennen, biedt Inis Meáin het meest directe contact met het traditionele eilandleven.