Mount Wilson Observatorium, Sterrenwacht in Los Angeles County, Verenigde Staten
De Mount Wilson Observatory is een sterrenwacht in de San Gabriel Mountains in Los Angeles County, Californië, op een hoogte van meer dan 1.740 meter boven zeeniveau. Het terrein telt meerdere koepelgebouwen met grote telescopen, een museum, een uitkijkgalerij en buitenpaden met picknickplaatsen.
De sterrenwacht werd in het begin van de 20e eeuw opgericht door astronoom George Ellery Hale, die de locatie koos vanwege de heldere hemel en de grote hoogte. In de decennia daarna droeg het werk op deze plek bij aan fundamentele ontdekkingen over hoe sterren bewegen en hoe groot het heelal werkelijk is.
De Mount Wilson Observatory heeft een bijzondere betekenis in de wereld van de sterrenkunde, omdat verschillende ontdekkingen die er werden gedaan het beeld van het heelal hebben veranderd. In het weekend komen gezinnen, scholieren en geïnteresseerde bezoekers wandelen op het terrein, door telescopen kijken en lezingen of avondprogramma's bijwonen.
Om er te komen moet je een kronkelende bergweg vanaf de Angeles Crest Highway rijden, dus reken op extra reistijd en controleer de wegomstandigheden van tevoren. De hoogte en de vele trappen op het terrein kunnen vermoeiend zijn, en bezoekers met mobiliteitsproblemen of ademhalingsklachten doen er goed aan vooraf informatie over de toegankelijkheid op te zoeken.
De 100-inch Hooker-telescoop op het terrein was de grootste ter wereld toen hij in 1917 klaar was, en werd gebruikt voor enkele van de meest baanbrekende waarnemingen in de geschiedenis van de sterrenkunde. Astronoom Edwin Hubble gebruikte hem om aan te tonen dat de Melkweg slechts een van de miljoenen sterrenstelsels is, wat ons beeld van het heelal volledig veranderde.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 60,000 bijdragers wereldwijd.
