Las Campanas Observatorium, Astronomisch observatorium bij La Serena, Chili
Het Observatoire de Las Campanas is een astronomisch observatorium in de Atacamawoestijn, vlak bij La Serena in het noorden van Chili, op ongeveer 2500 meter hoogte. Het herbergt meerdere telescopen, waaronder twee Magellan-telescopen met elk een spiegel van 6,5 meter doorsnede, beheerd door de Carnegie Institution of Washington.
Het observatorium werd in de jaren 1960 opgericht door de Carnegie Institution of Washington en officieel geopend in 1971. In de daaropvolgende decennia kwamen er nieuwe instrumenten bij, en het terrein groeide uit tot een van de voornaamste locaties voor astronomisch onderzoek op het zuidelijk halfrond.
Het observatorium dankt zijn naam aan de klokvormige rotsen in de omgeving, waarnaar het Spaanse woord "campanas" verwijst. Bezoekers merken snel dat het ritme van het hele terrein rond het vallen van de nacht draait: overdag is het er rustig, zodat de instrumenten na zonsondergang zonder storing kunnen werken.
Het terrein ligt in een afgelegen, droog berggebied ver buiten de stad, waardoor eigen vervoer de bezoek veel gemakkelijker maakt. De toegang verloopt doorgaans via georganiseerde rondleidingen, die zowel overdag als 's avonds onder de nachtelijke hemel kunnen plaatsvinden.
Het terrein herbergt al een deel van de bouwwerkzaamheden voor de Giant Magellan Telescope, een toekomstig instrument dat zeven spiegelsegmenten gebruikt die samenwerken als één enkel oppervlak van meer dan 24 meter doorsnede. Eenmaal voltooid, wordt het naar verwachting een van de grootste optische telescopen ooit gebouwd.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 60,000 bijdragers wereldwijd.
