Valmiki Tiger Reserve

Valmiki Tiger Reserve is een groot beschermd gebied in het noordwesten van Bihar, India, waar wilde tijgers, herten, krokodillen en veel vogelsoorten leven. Het reservaat heeft bossen met sal-, teak- en bamboe bomen die door rivieren zoals de Gandak doorstromen, evenals open weiden en gevarieerd terrein.

Het reservaat werd in 1976 opgericht als nationaal park om de dieren en planten te beschermen, en verkreeg in 1990 de status van tigerreservaat om de Bengaalse tijger te redden. Deze ontwikkeling maakte het tot de enige plek in Bihar waar tijgers in het wild leven.

Het reservaat is genoemd naar een oude dichter die het Ramayana schreef en volgens de legende lang in deze streek woonde. De plek heeft vandaag spirituele betekenis, vooral tijdens religieuze festivals wanneer pelgrims nabijgelegen heilige plaatsen bezoeken.

Het reservaat heeft drie hoofdingangen: Manguraha, Valmikinagar en Govardhana, elk met activiteiten zoals safariritten, bootrochten op de Gandak en fietsen op paden. Het beste moment om te bezoeken is buiten het moesonseizoen wanneer het weer droog is en dieren gemakkelijker te zien zijn.

De plek staat bekend om de Ashoka-zuil van Rampurwa in Manguraha, een oud object dat aansluit op Indias keizerlijke verleden. De oude Gandhi Ashram in Bhitiharwa vertelt ook verhalen uit Indias onafhankelijkheidsbeweging.