Aboe Simbel tempel

Abu Simbel is een oud tempelcomplex in het zuiden van Egypte dat bestaat uit twee in de rots uitgehouwen heiligdommen die aan de oever van het Nassermeer staan. De torenhoge voorgevel van de hoofdtempel toont vier zittende kolossale beelden van Ramses II, elk ongeveer 20 meter hoog, terwijl de kleinere tempel zes staande figuren vertoont die gewijd zijn aan koningin Nefertari en de farao.

Koning Ramses II gaf opdracht tot de bouw van beide tempels rond 1264 v. Chr. om de zuidelijke grens van Egypte te markeren en zijn macht over Nubië te tonen. In de jaren zestig werden de bouwwerken ongeveer 65 meter hoger en 200 meter landinwaarts verplaatst vanwege het Nassermeerproject om ze te beschermen tegen het stijgende water.

De tempelmuren tonen uitgebreide hiërogliefen met militaire overwinningen, religieuze rituelen en scènes uit de Egyptische mythologie en het dagelijks leven. Bezoekers kunnen de fijn gebeeldhouwde reliëfs bekijken die inzicht geven in de wereldvisie en symbolische systemen van het faraonische Egypte.

Het complex is elke dag toegankelijk, waarbij de ochtenduren koelere temperaturen en zachter licht voor fotografie bieden. Het terrein is goed ontwikkeld, maar de grond vereist enig lopen over oneffen paden en trappen op sommige plaatsen, dus stevig schoeisel wordt aanbevolen.

De hoofdtempel werd zo ontworpen dat zonlicht de beelden in het binnenste heiligdom alleen op 22 februari en 22 oktober verlicht, data van astronomisch belang. Na de verplaatsing verschoof het fenomeen met een dag, en vindt nu plaats op 21 februari en 21 oktober, wat onthult hoe nauwkeurig de oorspronkelijke uitlijning was.