Victoria Valley, IJsvrije vallei in de McMurdo Dry Valleys, Antarctica
Victoria Valley strekt zich ongeveer 30 kilometer uit van west naar oost, begrensd door het Olympus-gebergte in het zuiden en de St John's Mountains in het noorden, met een zanderig woestijnterrein, verweven rivierkanalen en uitgestrekte barchan-zandduinen gevormd door aanhoudende katabatische winden.
De vallei werd genoemd door de Antarctische expeditie van de Victoria University of Wellington in 1958 en 1959, ter ere van hun sponsorende instelling, en heeft sinds de eerste expedities gediend als een belangrijke locatie voor wetenschappelijk onderzoek naar gletschergeschiedenis, klimaatverandering en extremofiele microbiële levensvormen.
Victoria Valley dient voornamelijk als onderzoekslocatie voor internationale wetenschappelijke teams die studies uitvoeren op het gebied van glaciologie, geologie en klimaatwetenschap, waarbij het Antarctisch Verdrag ervoor zorgt dat de regio uitsluitend gewijd blijft aan vreedzaam wetenschappelijk onderzoek en milieubescherming.
Toegang tot Victoria Valley wordt doorgaans georganiseerd via Antarctische onderzoeksprogramma's die opereren vanuit het McMurdo Station, met reizen uitgevoerd per helikopter of gespecialiseerde sneeuwvoertuigen tijdens de zuidelijke zomermaanden van december tot februari, en bezoekers moeten strikte milieuprotocollen volgen.
De vallei herbergt Lake Vida, een van de koudste en meest zoute meren op aarde, dat vanwege zijn hoge zoutgehalte nooit volledig bevriest en een natuurlijk laboratorium biedt voor het bestuderen van extremofiele organismen en potentiële analogieën voor buitenaards leven.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 60,000 bijdragers wereldwijd.
