Mosè di Michelangelo

Michelangelo's Mozes is een marmeren standbeeld in de Basiliek van San Pietro in Vincoli dat de bijbelse profeet zittend afbeeldt. Het beeld vertoont een zorgvuldig bestudeerde houding met het rechterbeen uitgestrekt en het linkerbeen alleen op de punten gebalanceerd, terwijl de wettafels in de rechterhand rusten.

Michelangelo beeldhouwde dit standbeeld tussen 1513 en 1515 als onderdeel van het graf van Paus Julius II, een project dat ongeveer 40 jaar in beslag nam. Het originele plan was veel ambitieuzer, maar werd later vereenvoudigd, waardoor Mozes het centrale element van het monument werd.

Het standbeeld toont de profeet zittend, met de wettafels in de hand en een uitdrukking van kracht en gezag. Bezoekers merken vaak de horens op die uit zijn hoofd steken, een detail dat voortkwam uit een oude vertaalfout die een karakteristiek onderdeel van deze voorstelling is geworden.

Het standbeeld bevindt zich in de basiliek en wordt verlicht door natuurlijk licht dat zijn gesneden details en kenmerken benadrukt. Bezoekers kunnen het vanuit meerdere hoeken bekijken omdat het centraal in de kerk is geplaatst, en de basiliek liegt in de gemakkelijk bereikbare wijk Monti.

Een merkwaardige legende stelt dat toen Michelangelo dit werk voltooide, hij zo onder de indruk was van het realisme dat hij het knie met een hamer sloeg en vroeg waarom het niet sprak. Dit anekdote onthult de ongebruikelijke emotionele verbinding die de kunstenaar met zijn schepping voelde en is eeuwenlang doorgegeven.