Huguette Bistro de la Mer, Visrestaurant in Saint-Germain-des-Prés, Parijs, Frankrijk

Huguette Bistro de la Mer is een klein visrestaurant in de buurt Saint-Germain-des-Prés in Parijs. De smalle zaak heeft eenvoudige houten tafels, een zinken toonbank en muren versierd met ingelijste foto's van boten en kusttaferelen, terwijl daglicht van de voorramen valt op oesters en krabben die op fijngehakt ijs rusten.

De plek aan 81 rue de Seine huisvestte door de jaren heen kleine eet- en drinkgelegenheden en groeide vervolgens naar zijn huidige vorm als visbistro naarmate de avondhandel in de buurt toenam. De naam Huguette geeft de zaak een bewust persoonlijke, ouderwetse sfeer, alsof de plek door iemands tante wordt gerund in plaats van door een bedrijf.

De oestertoonbank werkt als een kleine markt, waar de bladen zijn voorzien van de naam van elk teeltgebied en het personeel vaak beschrijft hoe dezelfde variëteit van de ene kust naar de andere verandert. Gasten buigen zich over de vitrine om te wijzen en te kiezen, waardoor het begin van de maaltijd een gesprek wordt over getijden en zout in plaats van een vaste bestelling van de kaart.

Probeer precies rond het middaguur of na de grootste drukte van de avond te komen, want de zaak loopt snel vol en blijft gedurende de hele service druk. Een stoel aan de toonbank geeft direct zicht op de ijsvitrines en maakt het makkelijker om het personeel te vragen wat er die ochtend is aangekomen.

Hoewel het anderhalf uur van de dichtstbijzijnde actieve haven ligt, serveert de zaak verschillende oestersoorten die nog steeds zijn gegroepeerd naar het exacte stuk kustlijn waar ze zijn gekweekt. Een klein bord bij de deur vermeldt de bladen van de dag met het gebied van de producent, zodat vaste gasten soms een bepaalde inham bij naam vragen, midden in Parijs.