Lepakshi Nandi

De Lepakshi Nandi is een monumentaal stierenbeeld dat uit een enkel granieten blok is gehouwen, ongeveer 4,5 meter hoog en 8 meter lang. Het beeld toont ingewikkelde details zoals een versierde halsketting, oorbellen en miniatuurfiguren, terwijl korte zacht gebogen horens de jeugdige verschijning van het dier benadrukken.

De Nandi werd eind jaren 1500 gemaakt tijdens de Vijayanagara-periode, nadat het rijk zijn hoofdstad van Hampi naar omliggende gebieden zoals Lepakshi verplaatste. Deze periode bracht intense religieuze en artistieke activiteiten met zich mee, met het beeld dat het hoge ambachtsniveau van steenhouwers toont die op dat moment werkten.

Het Nandi staat in een rustige tuinomgeving die bezoekers uitnodigt om halt te houden en na te denken. De opgeheven kophoudung drukt een trotse vorm van toewijding uit, anders dan typische afbeeldingen waar de stier rechtstreeks naar Shiva's hoofdsanctum kijkt.

Het beeld staat in de open lucht ongeveer 350 meter van de hoofdtempel vandaan en is overdag vrij toegankelijk zonder ingangsgeburen. Bezoekers kunnen in ongeveer tien minuten lopen vanaf het busstation, of een taxi of auto rickshaw nemen voor gemakkelijker toegang.

De lokale legende vertelt dat het beeld in een enkele dag werd gehouwen door ambachtslieden die op hun maaltijd wachtten, hun vrije tijd gebruikten om deze massieve sculptuur te creëren. Dit verhaal benadrukt de buitengewone vaardigheid en spontaniteit van ambachtslieden die in die periode werkten.