3.5-Foot Hypersonic Wind Tunnel

De 3,5-voets windtunnel is een onderzoeksfaciliteit van de NASA die luchtstromen genereert die Mach 5 overschrijden om aërodynamische effecten op vliegtuigen en ruimtevaartuigen te bestuderen. De installatie maakt gebruik van gespecialiseerde meetsystemen om gegevens vast te leggen tijdens hypersonische tests.

De faciliteit opende in 1961 als onderdeel van de nationale inspanning om ruimtevaartechnologie vooruit te helpen tijdens de Space Race. Het ontwikkelde zich tot een belangrijk centrum voor hypersonisch onderzoek in de daaropvolgende decennia.

Onderzoekers van overheidsinstanties, universiteiten en bedrijven werken samen op deze locatie om nieuwe vliegtuigtechnologieën te ontwikkelen en testen. De samenwerkingsgeest tussen wetenschappers en ingenieurs bepaalt de dagelijkse activiteit op deze onderzoeksfaciliteit.

Toegang tot de onderzoeksfaciliteit vereist beveiligingsautorisatie en voorafgaande reservering via NASA-administratieve kantoren. Bezoekers moeten zich ruim van tevoren inschrijven en aan alle veiligheidsvereisten voldoen om toegang te krijgen.

Het meetsysteem van de faciliteit legt in real-time gegevens vast over temperatuur, druk en luchtstroming onder extreme hypersonische omstandigheden. Deze gedetailleerde metingen helpen ingenieurs problemen op te sporen die alleen bij zulke hoge snelheden optreden.