Soo Locks

De Soo Locks vormen een systeem van parallelle kanalen met kamers die het hoogteverschil tussen Lake Superior en Lake Huron langs de St. Marys River aanpassen. De installatie omvat vier sluiskamers van verschillende grootte, die tegelijkertijd vrachtschepen, bulkcarriers en af en toe passagiersschepen verwerken.

De bouw van de eerste sluis begon in 1855 om schepen de natuurlijke waterval bij St. Marys Rapids te laten omzeilen. Het systeem breidde zich gedurende decennia uit om grotere schepen te kunnen verwerken, en ontving in 1966 de status van National Historic Landmark.

Het observatieplatform boven de kamers toont het dagelijkse werk van de sluiswachters en de doortocht van enorme vrachtschepen. Bezoekers volgen het hele proces, van het binnenvaren van schepen tot het langzame stijgen of dalen van het waterpeil, terwijl motoren en kabels onder hun voeten werken.

De installatie is in bedrijf van maart tot januari, zolang de navigatie op de Grote Meren mogelijk blijft. Een gratis kijkplatform biedt direct zicht op de doorvaarten van schepen, en korte looppaden verbinden bezoekers met de verschillende kamers.

De MacArthur Lock, een van de vier kamers, kan schepen tot 240 meter lang verwerken, waarmee het een van de grootste binnenlandse sluizen van Noord-Amerika is. Tijdens het seizoen passeren dagelijks meerdere vrachtschepen, vaak geladen met ijzererts of graan uit het Boven-Midwest.