Vratna Gates

De Vratna-poorten bestaan uit drie natuurlijke kalksteenformaties met grote openingen die zich uitstrekken over de Vratna-riviervalei, ontstaan door water-erosie over duizenden jaren. De grootste opening meet ongeveer 45 meter breed en 30 meter hoog, terwijl twee kleinere bogen eronder even indrukwekkend zijn.

Deze steenformatie ontwikkelde zich over miljoenen jaren toen de rivier de Vratna voortdurend door het kalksteengesteente stroomde en deze openingen geleidelijk uitholde. In de 19e eeuw documenteerden Europese onderzoekers en wetenschappers deze natuurlijke kenmerken voor het eerst in wetenschappelijk detail.

De lokale gemeenschap beschouwt deze formaties als natuurlijke oriëntatiepunten verbonden met de geschiedenis van water dat het land vormt. Ze blijven centraal in hoe mensen het landschap begrijpen.

De beste manier om deze formaties te bereiken is door gemarkeerde wandelpaden te volgen die in de buurt van het lokale klooster beginnen en naar uitkijkpunten in heel de canyon leiden. De paden kunnen op bepaalde plaatsen steil en rotsachtig zijn, dus degelijk schoeisel en tijd om het gebied te verkennen zijn essentieel.

De drie openingen heten individueel Veliki, Suvi en Mali en vertegenwoordigen verschillende stadia van water-erosie door het kalksteengesteente. Elke boog onthult hoe geologische krachten op verschillende diepten in de steen werken.