Puerto-Princesa Subterranean River, Ondergrondse rivier op het eiland Palawan, Filipijnen
De Puerto Princesa Subterranean River, ook bekend als de Puerto Princesa Underground River, is een ondergrondse rivier op het eiland Palawan op de Filippijnen die door kalksteen stroomt en rechtstreeks in de zee uitmondt. De rivier loopt door een reeks kamers van uiteenlopende grootte, met rotsformaties op de wanden, de vloer en het plafond.
Het grottencomplex werd in de 20e eeuw door onderzoekers in kaart gebracht en zijn geologische waarde werd gaandeweg internationaal erkend. In 1999 werd het opgenomen op de UNESCO Werelderfgoedlijst, wat formele bescherming voor het omliggende gebied met zich meebracht.
Voor de gemeenschappen bij de rivier geldt de grot als een plek waar geesten verblijven, en dit geloof beïnvloedt hoe de lokale bevolking erover spreekt en ermee omgaat. Gidsen delen deze verhalen vaak tijdens de boottocht, waardoor bezoekers kunnen zien hoe de plek wordt begrepen door wie er is opgegroeid.
Toegang is alleen mogelijk met een erkende gids, die bezoekers per boot door de grot begeleidt. Stevig, niet-glad schoeisel en kleding die nat mag worden zijn verstandig, want het interieur kan op sommige plekken vochtig zijn.
De rivier mondt rechtstreeks in de zee uit zonder ooit aan de oppervlakte te komen, waardoor het een van de weinige rivieren ter wereld is die op deze manier eindigt. In de grot zijn vanuit de boot grote kolonies gierzwaluwen en enkele aan de rotspartijen hangende slangen te zien, wat eerstebezoekende bezoekers vaak verrast.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 60,000 bijdragers wereldwijd.
