Sterfort van Matara, Stervormig fort in Matara, Sri Lanka
Matara Star Fort is een zeshoekige stervormige vesting aan de oostelijke oever van de Nilwala-rivier in de zuidelijke Sri Lankaanse stad Matara. De muren zijn gebouwd van graniet en koraalsteensteen en omringen een centrale binnenplaats met een bastion op elke punt, ontworpen om kanonnen te plaatsen.
De Nederlandse Oost-Indische Compagnie liet dit fort in 1763 bouwen nadat de oorspronkelijke Matara-vesting zwaar beschadigd raakte tijdens een aanval van troepen uit het koninkrijk Kandy. De stervorm werd gekozen omdat die blinde hoeken verminderde bij verdediging tegen artillerie en belegeringen.
De puntige hoeken van het fort volgen een Europees verdedigingsontwerp dat de Nederlanders in meerdere Aziatische koloniën toepasten. Binnen in het centrale gebouw zijn voorwerpen te zien uit verschillende perioden van de geschiedenis van het eiland.
Het fort wordt als museum beheerd door het Archeologisch Departement en comfortabel schoeisel is aan te raden omdat bezoekers het hele terrein te voet verkennen. De site is vrij klein, dus een bezoek duurt niet lang, maar vroeg aankomen helpt om de middaghitte te vermijden.
Het fort was ooit omgeven door een watergracht waar krokodillen werden gehouden om te voorkomen dat iemand de gracht over stak. Het gebruik van levende dieren als onderdeel van een verdedigingssysteem was destijds niet ongebruikelijk in de regio, maar dit is een van de weinige plekken in Sri Lanka waar de praktijk duidelijk is gedocumenteerd.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 60,000 bijdragers wereldwijd.
