Santuario Madonna di Novi Velia

Het Santuario Madonna di Novi Velia is een bergheiligtum gelegen op 1.705 meter hoogte op de Monte Gelbison, met brede uitzichten over Cilento, Vallo di Diano en de Golf van Salerno. De plaats is bereikbaar via oude pelgrimsroutes te voet of via een ossenkarrenweg die naar Novi Velia daalt.

Het heiligdom wordt voor het eerst gedocumenteerd in 1131 als 'rupis Sanctae Mariae' in het feodale grondgebied van Rofrano. Dit vroege document toont aan dat de plaats al in de Middeleeuwen een belangrijk bedevaartsoord was.

Pelgrims uit Zuid-Italië bezoeken het heiligdom vooral van eind mei tot oktober en brengen handgemaakte wasbeeldjes en versierde votieflaarsen mee die 'cente' worden genoemd. Deze praktijk weerspiegelt de diepe verbinding tussen het lokale volk en de verering van Maria die door generaties heen wordt doorgegeven.

De klim vereist verschillende fysieke inspanning afhankelijk van de gekozen route, omdat bezoekers oude wandelpaden kunnen volgen of de gemakkelijkere ossenkarrenweg kunnen gebruiken. Breng stevig schoeisel en veel water mee voor wandelingen, vooral in de warmere maanden.

Het houten beeld van Madonna del Monte toont de Maagd met het Christuskind in een compositie die Byzantijnse kunstelementen uit de 14e eeuw combineert. Dit kunstwerk is een waardevol voorbeeld van culturele uitwisseling tussen Oost- en West-religieuze tradities.