Bhooteshwarnath

Bhooteshwarnath is een hindoetempel in het district Gariaband, centraal India, die een natuurlijke stenen lingam herbergt. Het complex toont gebeeldhouwde zuilen en een open binnenplaats waar pelgrims samenkomen voordat ze het binnenste heiligdom betreden.

Het heiligdom groeide rond een natuurlijke rotsformatie die gelovigen als een goddelijk teken herkenden en omsloten binnen een tempel. Eeuwenlang zijn mensen uit omliggende regio's hierheen gereisd om voor deze formatie te aanbidden.

De tempelnaam combineert Bhooteshwar, een vorm van de god Shiva, met Nath dat heer of meester betekent. Gelovigen komen hier om voor de lingam te bidden, er water overheen te gieten en bloemen en melk als geschenken aan te bieden.

Weg 130C leidt hier vanaf Raipur in ongeveer twee uur naartoe, en lokale bussen verbinden Gariaband met de tempel. Vroeg in de ochtend bezoeken stelt je in staat priesterlijke ceremonies te bekijken en drukte te vermijden.

De natuurlijke lingam binnen het complex behoort tot de grootste in zijn soort wereldwijd en trekt volgelingen van de Shaiva-traditie uit heel India aan. Geologen schatten dat de formatie miljoenen jaren nodig had om zich door erosie te ontwikkelen.