Chain Gate, Wells

De Chain Gate is een middeleeuwse poortstructuur in Wells met drie bogen op het lagere niveau, met een centraal wagenpassage geflankeerd door twee kleinere voetgangersopeningen, allemaal gebouwd in Doulting-steen. Het bovenste niveau vormt een verhoogde gang die de kathedraal met Vicars' Close verbindt.

Bisschop Thomas Beckington droeg de bouw van de Chain Gate rond 1460 op, om een passage tussen de kathedraal en Vicars' Close te creëren. Deze structuur stelde het personeel van de kathedraal in staat om tussen deze twee sleutelkerkelijke gebieden te bewegen zonder blootstelling aan weer en openbare waarneming.

De poort toont religieuze nissen met standbeelden en draagt het wapen van bisschop Beckington op zijn buitenmuren, wat zijn rol als vitale verbinding tussen twee kerkelijke ruimten weerspiegelt.

De passage is het gemakkelijkst bereikbaar via trappen in de buurt van de kathedraal of vanuit Vicars' Close, met duidelijke routes zichtbaar van beide zijden. Bezoekers moeten weten dat de binnengang smal is en de lichtsterkte beperkt is.

De bovengang vertoont een lichte bocht omdat de ingangen van de kathedraal en Vicars Hall niet rechtstreeks op elkaar aansluiten. Deze pragmatische aanpassing onthult hoe middeleeuwse bouwers binnen bestaande beperkingen werkten in plaats van vastgestelde structuren te veranderen.