Qasr Qarun

Qasr Qarun is een kalkstenen tempelstructuur gebouwd op meerdere niveaus verbonden door trappen, met een centrale gang die veertien kamers met drie heiligdommen verbindt. De site bevat ook de resten van Romeinse baden, residentiële gebouwen waar geschilderde muren nog steeds zichtbaar zijn, en een fort dat tijdens Diocletianus' regering werd gebouwd.

De nederzetting Dionysias werd in de 2e eeuw voor Christus opgericht onder het Ptolemaeïsche bestuur en diende als vertrekpunt voor handelsroutes naar de oasis van Bahariya. De site werd later uitgebreid tijdens de Romeinse periode onder Diocletianus, die militaire en burgerlijke structuren toevoegde.

De tempelsculpturen tonen de krokodilgod Sobek naast een Ptolemaeïsche heerser, wat inzicht geeft in de religieuze overtuigingen van die tijd. Bezoekers kunnen deze uitgesneden details op de muren nog steeds zien terwijl ze door de ruimtes wandelen.

De site ligt ongeveer 2 meter onder zeeniveau dicht bij het Qarunmeer en is voetgangers toegankelijk, hoewel het terrein ongelijk is en stevig schoeisel nodig is. Bezoek tijdens de koelere maanden, want de hitte kan intens zijn in deze woestijnregio.

Het gebouw is zeldzaam onder de oude structuren in deze regio omdat het zijn originele dak heeft behouden, wat het mogelijk maakt de interne indeling en kamers zoals oorspronkelijk ontworpen te zien. Deze ongebruikelijke conservering stelt bezoekers in staat te begrijpen hoe deze ruimten werkelijk waren georganiseerd en gebruikt.