Landau in der Pfalz

Landau in der Pfalz is een bestuurscentrum in Rijnland-Palts, gelegen in het dal van de rivier de Queich en omringd door wijngaarden met het Paltserwoud in de buurt. Het stadsbeeld toont een historische kern met vakwerkhuizen, kerktorens en het ringvormige verloop van de vroegere vestingmuren, nu vervangen door met bomen omzoomde lanen en groenzones.

De nederzetting kreeg de status van vrije rijksstad in 1291 en ontwikkelde zich tot een strategisch punt aan de Frans-Duitse grens. Tussen 1688 en 1699 bouwde militair ingenieur Vauban de vesting rond de stad, die later in de 19e eeuw werd afgebroken om plaats te maken voor stedelijke uitbreiding.

De naam komt van het Oudhoogduitse woord voor ooibos en beschrijft het landschap langs de oever van de Queich. Wijnfeesten en familiewijngaarden bepalen nu het dagelijks leven, terwijl de voetgangerszone rond het rathausplein als ontmoetingsplek dient voor bewoners en studenten.

Het historische centrum is makkelijk te voet te bereiken en de meeste bezienswaardigheden liggen dicht bij elkaar binnen de voormalige vestingring. De regio rond de stad is goed per fiets te verkennen, omdat veel paden door wijngaarden en het aangrenzende bos lopen.

De term landauer voor een specifiek rijtuigtype met klapverdeck werd hier tijdens de Spaanse Successieoorlog bedacht. Dit rijtuig verspreidde zich later over Europa en tot in Amerika, waar het vooral in de 19e eeuw populair werd als stedelijk vervoermiddel.