RAF Menwith Hill, Militaire inlichtingenpost in Harrogate, Engeland
De basis ligt op open terrein in North Yorkshire, waar hoge witte koepels in de vorm van reusachtige golfballen zich aftekenen tegen het groene landschap en gevoelige satellietapparatuur het hele jaar door beschermen tegen het weer.
Gebouwd in de jaren vijftig tijdens de Koude Oorlog, begon deze plek als een kleine luisterpost en groeide in de loop van de decennia uit tot een van de grootste inlichtingenstations buiten de Verenigde Staten, waarbij de rol in de mondiale communicatiebewaking werd uitgebreid.
De witte koepels zijn een lokaal herkenningspunt en symbool van geheimhouding geworden en verschijnen vaak in debatten over privacy en toezicht, terwijl omwonenden vreedzame protesten blijven organiseren die de activiteiten van het station en het gebrek aan transparantie in vraag stellen.
De basis draait dag en nacht met honderden Britse en Amerikaanse medewerkers die achter beveiligingshekken werken, en het terrein omvat een eigen kleine gemeenschap met een bowlingbaan, een algemene winkel en een fastfoodrestaurant voor het personeel dat daar woont.
Dit station maakt deel uit van het ECHELON-netwerk dat communicatie vanuit de ruimte onderschept, en de 33 koepels creëren een vreemd contrast tussen het rustige landelijke landschap en het hightech inlichtingenwerk dat net buiten het zicht van het publiek plaatsvindt.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 60,000 bijdragers wereldwijd.
