London Eye, Observatiewiel in South Bank, Verenigd Koninkrijk.
Het London Eye is een reuzenrad aan de zuidoever van de Theems in Londen, bestaande uit 32 glazen capsules gemonteerd op een stalen frame van 135 meter (443 voet) dat langzaam draait om passagiers wijdse vergezichten over Westminster en de City te bieden. Elke capsule is volledig afgesloten, voorzien van airconditioning en biedt plaats aan maximaal 25 personen, terwijl de hele constructie continu draait en een 360-gradenpanorama over de Britse hoofdstad onthult.
Architecten Julia Barfield en David Marks ontwierpen het reuzenrad in 1998 voor Londons millenniumvieringen, waarbij de bouw in 1999 werd voltooid en de opening voor het publiek in maart 2000 plaatsvond. Oorspronkelijk gepland voor vijf jaar bedrijf, werd het een permanente installatie na aanhoudende vraag van bezoekers en bewoners.
Deze observatieconstructie is sinds de millenniumvieringen een herkenningspunt aan de horizon van South Bank geworden, waarmee mensen hun weg door de stad kunnen vinden en een gedeelde ontmoetingsplek wordt geboden nabij theaters en galerijen. Op heldere dagen verzamelen wandelaars en fotografen zich langs het rivierpad om het reuzenrad te kadreren tegen het Parlement of de torens van het financiële district, terwijl ze de capsules langzaam boven hen zien draaien.
Het reuzenrad staat op loopafstand van de stations Waterloo en Westminster, en elke rotatie duurt 30 minuten terwijl capsules tot 25 passagiers herbergen. Online boeken vermindert wachttijden ter plaatse, vooral tijdens weekends en schoolvakanties wanneer langere wachtrijen de neiging hebben zich te vormen.
Het aandrijfsysteem maakt continu instappen van passagiers mogelijk zonder het reuzenrad te stoppen, dat draait met 0,9 kilometer per uur (0,6 mijl per uur) om de bediening zonder onderbreking te handhaven. Deze snelheid is traag genoeg voor mensen met beperkte mobiliteit om veilig in en uit te stappen terwijl de capsules gestaag vooruitbewegen.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 60,000 bijdragers wereldwijd.
