Saint Elias Monastery

Sint-Elias-klooster is een Grieks-orthodox klooster in Zaghrin op 1150 meter hoogte, omgeven door dennenbossen, eikenbomen en fruittuinen in het Matn-district. Het complex bevat stenen structuren met middeleeuwse tongewelven kelder kamers, een kerk op de begane grond en woonvertrekken rondom centrale binnenplaatsen.

Het land van het klooster werd in 1595 gekocht, met bouw die in 1612 begon en geleidelijk uitgroeide tot een gevestigde religieuze gemeenschap. Archeologisch bewijs suggereert eerdere christelijke fundamenten, wat aangeeft dat de site eeuwenlang religieus belang had.

Het klooster herbergt een gesneden walnooteikonostase gemaakt door Griekse ambachtslieden, met bijbelse taferelen waaronder Sint-Elias tegenover de priesters van Baal. Dit gedetailleerde snijwerk weerspiegelt de religieuze toewijding en vakmanschap geworteld in de Oosters-orthodoxe traditie.

Het klooster ligt op ongeveer 31 kilometer van Beiroet en is bereikbaar via de bergwegen van de regio. Een bezoek vereist comfortabele schoenen vanwege de hoogte en oneffen terrein, en het is verstandig om van tevoren openingstijden en traditionele toegangsomstandigheden na te gaan.

Het klooster bezit een verzameling manuscripten, inclusief liturgische teksten uit de 10e eeuw, wat aantoont hoe lang dit religieuze centrum kennis heeft bewaard. Deze oude rollen bieden inzicht in oosters-christelijke praktijk en traditie uit vroege periodes.