Tsukubasan Shrine

Tsukubasan is een shinto-heiligdom op de berg Tsukuba in Japan, met gebouwen verspreid over beide toppen en verbonden door trappen en paden. De hoofdzaal staat op de westelijke top, terwijl een kleiner heiligdom de oostelijke piek markeert, en tussen hen liggen bossen en open rotsformaties.

Het complex begon meer dan 1.500 jaar geleden als een plek van bergverering voordat tijdens de middeleeuwen boeddhistische elementen werden toegevoegd. In de 17e eeuw werden veel gebouwen herbouwd na vernietiging door brand en oorlog, en kreeg de structuur zijn huidige vorm.

De naam komt van de berg waar beide toppen op heldere dagen te zien zijn, en pelgrims komen hier bidden bij heilige rotsen en oude bomen. Veel bezoekers raken de stenen bij het heiligdom aan, waarvan wordt aangenomen dat ze geluk in het huwelijk en harmonie tussen de geslachten brengen.

De wandeling omhoog duurt ongeveer twee uur vanaf het dalstation en loopt door bossen met gemarkeerde paden die glibberig kunnen worden als ze nat zijn. Eenmaal boven vinden bezoekers rustplaatsen en kleine kraampjes die drankjes en lichte snacks verkopen.

Het terrein omvat meer dan honderd kleinere heiligdommen verspreid door de bossen en op rotsrichels, vaak alleen bereikbaar via smalle paden. Sommige van deze ondergeschikte heiligdommen zijn zo klein dat ze slechts bestaan uit een enkel stenen altaar verscholen tussen wortels en mos.