Segesta, Archeologische vindplaats in Calatafimi, Italië

Segesta is een archeologisch park bij Calatafimi-Segesta in West-Sicilië, met de overblijfselen van een oude stad met een Dorische tempel en een Grieks theater. Het terrein strekt zich uit over de Monte Barbaro en aangrenzende heuvels, waar bezoekers tussen ruïnes van woonwijken, stadsmuren en heiligdommen lopen.

Segesta was al in de 9e eeuw v.Chr. bewoond, en de door Thucydides opgetekende Griekse traditie schreef de stichting toe aan Trojaanse vluchtelingen die de Elymiërs werden. Vanaf 580 v.Chr. streed de stad met het nabije Selinunte en riep in 415 v.Chr. Athene te hulp, later Carthago, dat Selinunte in 409 v.Chr. verwoestte. In 307 v.Chr. doopte Agathocles haar om tot Diceopolis, en in 260 v.Chr. sloot ze als vrije stad een bondgenootschap met Rome. De Vandalen verwoestten haar in de 5e eeuw n.Chr.

De naam komt van de Elymiërs, een volk dat beweerde af te stammen van Trojaanse vluchtelingen en hier een van de belangrijkste steden van West-Sicilië stichtte. Bezoekers zien vandaag resten van nederzettingen, straten en openbare pleinen die laten zien hoe mensen hier eeuwenlang op deze heuvel leefden en hun stad organiseerden.

Het terrein is dagelijks open, en pendelbussen brengen bezoekers van de tempel naar het hoger gelegen theater als iemand de klim te voet wil vermijden. Rolstoelgebruikers kunnen het tempelgebied bereiken, maar moeten rekening houden met steile stukken in andere delen van het park.

De tempel werd nooit voltooid: muren ontbreken binnenin, en de zuilen dragen nog uitsteeksels die gebruikt werden om blokken tijdens de bouw op te hijsen. Archeologen vermoeden dat het gebouw politiek indruk moest maken in plaats van een religieuze functie te vervullen.