Tirupati, Pelgrimscentrum in het district Chittoor, India
Tirupati is een stad aan de voet van de Seshachalam-heuvels in het zuidoosten van Andhra Pradesh, bekend om zijn grote tempel op de nabijgelegen Tirumala-heuvel. De nederzetting strekt zich uit over een breed gebied met woonwijken, marktstraten en open ruimtes die leiden naar de beboste hellingen waar de hoofdtempel 850 meter boven de zeespiegel staat.
De ontwikkeling als religieus centrum begon in de 16e eeuw toen Krishna Deva Raya van het Vijayanagara-rijk grote tempelbouwwerken financierde. Latere dynastieën voegden meer structuren toe en breidden de infrastructuur uit om het groeiende aantal pelgrims uit heel India te verwerken.
Pelgrims bezoeken de stad het hele jaar door en brengen haaroffers mee als teken van toewijding, wat een plaatselijke traditie heeft gecreëerd die wereldwijd wordt opgemerkt. De straten zijn omzoomd met winkels die religieuze voorwerpen verkopen, en gezinnen brengen vaak meerdere dagen door met het uitvoeren van spirituele rituelen en het samen bidden.
De temperaturen variëren van ongeveer 15 graden Celsius in de winter tot 45 graden Celsius in de zomer, waarbij september tot december milder weer bieden. Bezoekers moeten comfortabele schoenen dragen omdat het gebied bergop lopen en lange afstanden omvat, en voldoende water meenemen vooral tijdens warmere maanden.
De Tirumala-heuvels bevatten rode sandelhoutige bomen en zeldzame vogelsoorten en worden beschouwd als de op een na oudste rotsformatie op aarde. Het gebied is biologisch beschermd en biedt zeldzame planten en dieren die bezoekers zelden vinden bij andere religieuze centra.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 60,000 bijdragers wereldwijd.
