Obelisk van Aksum, Oude obelisk in Axum, Ethiopië
De Obelisk van Axum is een stenen grafstèle in Axum, Ethiopië, gehouwen uit één enkel granietenblok en geplaatst boven een koninklijke begraafplaats. Zijn vier zijden vertonen rechthoeken uitgehouwen in de steen die lijken op gestapelde ramen en deuren van een gebouw met meerdere verdiepingen.
De steen werd in het begin van de vierde eeuw na Christus boven een grafkamer opgericht, in een tijd waarin het Koninkrijk Axum opkwam als een van de belangrijkste handelscentra in het oude Afrika. Deze periode markeert ook de overgang van de regio naar het christendom, dat de politieke en religieuze structuren hervormdde.
Het rechtopstaande granieten blok markeert de resten van een koninklijk graf in het noordelijke stèleveld, nog altijd beschouwd als heilige plaats door de plaatselijke bevolking. Het oppervlak draagt geometrische patronen en symbolische deuren die in de streek worden begrepen als verbinding met de spirituele wereld.
Het stèleveld ligt op open grond die het beste te voet verkend wordt wanneer de ochtendzon het graniet verlicht. Een schaduwrijk rustgebied is beschikbaar in de buurt, aangezien het terrein weinig natuurlijke beschutting biedt onder intense zonnestraling.
Italiaanse troepen verwijderden de stèle in 1937 en herplaatsten haar in Rome voor het gebouw van het ministerie. Na diplomatieke onderhandelingen keerde ze in drie stukken per luchttransport terug en werd in 2008 opnieuw opgericht op haar oorspronkelijke plaats.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 60,000 bijdragers wereldwijd.
