Mercatortelescoop

De Mercator-telescope is een optisch instrument met een spiegel van 1,2 meter gelegen op de Roque de los Muchachos sterrenwacht op La Palma en beheerd door de Universiteit Leuven. Het is uitgerust met twee hoofdinstrumenten: HERMES voor gedetailleerde spectrale analyse van sterrenlicht en MAIA voor het opsporen van snelle helderheidsveranderingen in hemellichamen.

Het instrument werd in 2002 door de Universiteit Leuven opgericht en genoemd naar Gerardus Mercator, de Vlaamse cartograaf en wiskundige. De naamkeuze weerspiegelt een verbinding tussen historische kaartmakerij en moderne hemelwaarnemi.

De telescope dient als instrument voor wereldwijde wetenschappelijke samenwerking, waar onderzoekers van verschillende instellingen waarnemingstijd en gegevens delen. Bezoekers kunnen zien hoe moderne astronomie werkt als een gezamenlijk internationaal inspanningsveld.

Het instrument zelf is meestal niet open voor publieke bezoeken, maar de waarnemingspost verwelkomt bezoekers die de faciliteiten willen verkennen en meer willen leren over lopend onderzoek. Heldere nachten bieden de beste ervaring en tonen de onderneming actief bezig met waarnemingen.

Het instrument wordt gebruikt voor asteroseismisch onderzoek, waardoor astronomen de interne structuur van sterren kunnen bestuderen door hun subtiele trillingen te meten. Deze techniek werkt op dezelfde manier als hoe seismologen aardbevingsgolven gebruiken om het binnenste van de aarde te verkennen.

Locatie: La Palma

Ontstaan: 2000

Diameter: 1,2 m

Onderdeel van: Roque de los Muchachos Observatory

GPS-coördinaten: 28.76194,-17.87750

Laatste update: 14 december 2025 om 14:08