Observatorium Roque de los Muchachos

Het Roque de los Muchachos Observatory is een internationale onderzoeksfaciliteit in Garafía op het eiland La Palma, met meerdere telescopen op 2396 meter hoogte aan de noordelijke rand van de Caldera de Taburiente. Onder de instrumenten bevindt zich de Gran Telescopio Canarias met een spiegeldiameter van ongeveer tien meter, een van de grootste optische telescopen ter wereld.

De activiteiten begonnen in 1984 met de Isaac Newton Telescope, verplaatst vanuit het Royal Greenwich Observatory in Engeland. In de daaropvolgende decennia werden meer instrumenten toegevoegd, gefinancierd en beheerd door verschillende Europese instellingen.

De naam verwijst naar de hoogste top van het eiland, op wiens hellingen de faciliteit ligt en van waar bezoekers op heldere dagen boven de wolkenlaag kunnen kijken. Onderzoeksteams uit verschillende landen werken hier zij aan zij, waarbij ze observatiegegevens delen via een snel netwerk dat vierentwintig uur per dag actief is.

De locatie bevindt zich boven de wolkengrens, waardoor temperaturen zelfs in de zomer veel koeler kunnen zijn dan aan de kust en warme kleding aan te raden is. De toegang loopt via een kronkelende bergweg die bij vochtige of mistige omstandigheden extra aandacht vraagt.

De lucht hier is zo droog en schoon dat de nachtelijke hemel vaak volledig helder blijft en sterren tot aan de horizon zichtbaar zijn. Vier helikopterplatforms zorgen voor snelle hulp bij technische problemen of medische noodgevallen ondanks de afgelegen locatie.

Locatie: Garafía

Officiële opening: 29 juni 1985

Hoogte boven de zeespiegel: 2.396 m

Onderdeel van: European Northern Observatory, Instituto de Astrofísica de Canarias, Unique Scientific and Technical Infrastructures

Website: https://iac.es/es/observatorios-de-canarias/observatorio-del-roque-de-los-muchachos

GPS-coördinaten: 28.76360,-17.89470

Laatste update: 20 december 2025 om 15:16