Mérida, Romeinse archeologische site in Extremadura, Spanje
Mérida is een gemeente in de provincie Badajoz, Extremadura, die zich uitstrekt langs de rivier de Guadiana met Romeinse tempels, een theater, een aquaduct en verschillende woonwijken. De archeologische overblijfselen liggen zowel in het stadscentrum als in de omliggende velden, waar fundamenten en zuilen tussen moderne gebouwen verschijnen.
Keizer Augustus stichtte de nederzetting in 25 voor Christus voor gepensioneerde legionairs die land kregen na decennia van militaire campagnes. Het werd de hoofdstad van de provincie Lusitania en vervulde die rol ruim drie eeuwen lang, totdat de Visigotische verovering in de vijfde eeuw het belang ervan veranderde.
De naam komt van Augusta Emerita, dat verwijst naar de Romeinse veteranen die zich hier vestigden na hun militaire dienst. Bezoekers zien vandaag Latijnse inscripties op veel gebouwen en beleven een zomerfestival waar acteurs in historische kostuums door de straten lopen en klassieke toneelstukken opvoeren in het oude theater.
De meeste Romeinse sites liggen dicht bij elkaar en kunnen in enkele uren te voet worden verkend, hoewel schaduw tijdens de zomermaanden beperkt is. Bezoekers die alle monumenten willen zien, moeten een hele dag uittrekken en comfortabele schoenen dragen, aangezien veel paden oneffen zijn en trappen naar uitkijkplatforms leiden.
Het theater werd zo gebouwd dat het ochtendzonlicht het podium van achteren verlicht en schaduwen over de toeschouwerstribunes werpt. Archeologen ontdekten kanalen onder de zitplaatsen die waarschijnlijk water aanvoerden voor in scène gezette zeegevechten in de arena.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 60,000 bijdragers wereldwijd.
