Huangze Temple

Huangze Temple is een Boeddhistisch klooster in de kliffen langs de Jialing-rivier in Guangyuan, met zes grotten en 41 nissen met in totaal 1203 stenen beelden uit meerdere dynastieën. De grotten stijgen verticaal van het rivierniveau tot aan de top, waar het hoofdgebouw met zijn grootste Boeddha-beeld de hele site domineert.

De tempel droeg oorspronkelijk de naam Wunu en werd herbenoemd tot Huangze tijdens de Tang-dynastie toen de vader van Wu Zetian als beheerder van het district Lizhou diende. Deze naamsverandering weerspiegelde toenemend keizerlijk patronaat en transformeerde het terrein tot een centrum van religieus belang tijdens een periode van culturele bloei.

De centrale grot toont duizenden Boeddha-afbeeldingen op zijn muren, wat de steenhouwtechnieken van de Noord- en Zuidelijke Dynastieën laat zien. Deze werken vertegenwoordigen religieuze kunst die diep invloed had op hoe latere tempels religieuze sculptuur benaaderden.

De tempel is bereikbaar vanuit Guangyuan door de Jialing-rivier over te steken en omhoog te wandelen langs het gesneden rotsoppervlak. Draag comfortabele schoenen en zorg voor voldoende tijd om de grotten in te klimmen en de beelden in je eigen tempo te verkennen.

De site bevat een zeldzame stenen sculptuur uit de 8e eeuw die Wu Zetian, Chinas enige vrouwelijke keizerin, in haar latere jaren afbeeldt. Dit werk staat bekend als een van de weinige overgebleven artistieke documenten van deze opmerkelijke heerser die tijdens haar eigen periode zijn gemaakt.