Bairat Temple

De Bairat Temple is een ruïne van een boeddhistisch tempel op de heuvel Bijak-ki-Pahari met een ronde structuur die een centrale stupa omsluit. Het ontwerp wordt geommerkt door een colonnade van zesentwintig achthoekige houten pijlers met omringende buitenmuren.

De tempel werd gebouwd tijdens de regering van keizer Ashoka in de 3e eeuw voor Christus en behoort tot de vroegste voorbeelden van boeddhistische architectuur in het oude India. Het markeerde een keerpunt in de religieuze bouw van de regio.

De naam van de site komt van twee rotseditcten van keizer Ashoka die in de buurt zijn gevonden en gedetailleerde instructies over het boeddhisme en het monastieke leven bevatten. Deze inscripties tonen hoe belangrijk deze plaats was voor de verspreiding van het boeddhisme.

De archeologische vindplaats ligt ongeveer anderhalve kilometer ten zuidwesten van de stad Viratnagar en is bereikbaar met regelmatige busverbindingen vanuit grote steden in Rajasthan. Bezoekers moeten rekening houden met oneffen terrein en draag comfortabel schoeisel.

De ronde plattegrond en het gebruik van gebakken steen maken deze tempel het oudst bekende boeddhistisch heiligdom van dit ontwerpstijl in India. De bouwmethode was volledig innovatief voor die tijd en beïnvloedde latere bouwprojecten.