Берелехское кладбище мамонтов

Berelekh Mammoebegraafplaats is een fossielenbron in Noord-Yakutia die de overblijfselen van ongeveer 156 mammoetelefanten bewaart in meer-sedimenten langs de rivier Berelekh. De botten vormen een van de grootste concentraties van deze prehistorische dieren ooit ontdekt op één locatie.

Wetenschappelijke opgravingen begonnen in 1970 en onthulden ongeveer 7.500 dierenbotten, waarvan 98 procent aan mammoetelefanten toebehoorde. Deze dieren leefden in deze regio tussen 12.000 en 14.000 jaar geleden.

De plaats toont sporen van Dyuktai-mensen die hier ongeveer 11.000 jaar geleden leefden en mammoetbotten als brandstof gebruikten. Ze fabriceerden ook gereedschap en voorwerpen uit mammoettanden.

De plaats is het gemakkelijkst bereikbaar via Yakutsk of het dorp Chokurdakh, met rondleidingen beschikbaar van juni tot augustus. Zomer is het beste moment om te bezoeken omdat weersomstandigheden veilige toegang tot de site mogelijk maken.

Onderzoek toont aan dat mammoetelefanten in thermokarst-depressies werden gevangen waar zij zich voedden met riviervegetatie of mineraalrijke klei consumeerden. Dit proces leidde tot een buitengewone concentratie van resten op één locatie over lange perioden.