Manaslu

Manaslu is een granieten top in het district Gorkha in Nepal, die tot 8163 meter boven zeeniveau reikt en het achtste hoogste punt op aarde markeert. Het massief domineert het landschap van de Mansiri Himalregio en toont steile rotswanden plus uitgestrekte gletsjers die van de basis tot de top lopen.

Japanse klimmers Toshio Imanishi en Gyalzen Norbu bereikten als eersten de top op 9 mei 1956, waarmee een lange traditie van Japanse expedities naar deze piek begon. Meerdere eerdere pogingen waren mislukt voordat deze route via de noordoostwand succes bracht.

De naam komt uit het Sanskriet en betekent Berg van de Geest, wat de diepe verbinding met boeddhistische kloosters en gebedsvlaggen in omliggende dorpen weerspiegelt. Pelgrims en bewoners beschouwen de top als een heilige plaats die een spirituele rol speelt in hun dagelijks leven.

Klimmers hebben meerdere officiële vergunningen nodig, waaronder toestemming voor de beperkte zone en het beschermde gebied, om toegang te krijgen. Zes technisch veeleisende routes zijn beschikbaar, waarbij elke specifieke vaardigheden in hooggebergtebeklijming en gletsjertraverses vereist.

De top herbergt zes verschillende klimaatzones, variërend van subtropische uitlopers tot hooggelegen weiden, die leefgebied bieden aan zeldzame soorten zoals sneeuwluipaarden. Rode panda's bewonen de beboste middelhoogten, waar dichte ondergroei en bamboebossen beschutting bieden.