Itchan Kala, Middeleeuwse vesting en museum in Khiva, Oezbekistan
Itchan Kala is de ommuurde binnenstad van Khiva, gebouwd met aarden muren die ongeveer 10 meter hoog oprijzen en zich over meer dan 2 kilometer rond de omtrek uitstrekken. Het gebied bevat meer dan 50 structuren, waaronder moskeeën, madrasah's en paleizen die langs smalle straten zijn gerangschikt.
Het fortificeerde complex werd in de 17e eeuw gesticht als hoofdstad van het Khanaat van Khiva en werd een belangrijk handelsknooppunt aan de Zijderoute. De stad diende eeuwenlang als centrum van regionaal gezag en handel.
De islamitische architectuur bepaalt het karakter van de binnenstad, waar de Juma-moskee met zijn gesneden houten zuilen en verschillende koranscholen de religieuze traditie weerspiegelen. Ambachtslieden werken vandaag de dag nog steeds in de smalle steegjes, waarbij zij tapijten, keramiek en zijde maken volgens doorgegeven methoden.
De ingang is door vier cardinale poorten, waarbij de westelijke Ata Darwaza-poort de hoofdingang tot het complex vormt. De smalle steegjes zijn gemakkelijk te voet te verkennen, waardoor bezoekers de verschillende gebouwen en musea in hun eigen tempo kunnen verkennen.
Ongeveer 300 families wonen permanent binnen de forteimurenweallen, waarvan zij hun dagelijks leven in de historische steegjes voeren. Deze voortdurende bewoning geeft de plaats een levende kwaliteit die verder gaat dan wat een typisch museum zou kunnen bieden.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 60,000 bijdragers wereldwijd.
