Bishop Hill Colony

Bishop Hill Colony is een Zweedse nederzetting uit de 19de eeuw met een drieverdiepig bakstenen hotel, een Grieks Revivalkerke, slaapgebouwen voor bewoners en diverse werkgebouwen. De bewaarde structuren tonen hoe de gemeenschap was ingericht om zowel het religieuze leven als de dagelijkse landbouwoperaties te ondersteunen.

De Zweedse pietist Eric Janson richtte Bishop Hill Colony in 1846 op en bracht ongeveer 1.400 volgelingen uit Zweden mee om een religieuze gemeenschap in Illinois te stichten. De nederzetting functioneerde als een onafhankelijk dorp totdat interne conflicten en economische moeilijkheden in 1861 tot ontbinding van de gemeenschap leidden.

De koloniakerk toont schilderijen van Olof Krans, een kunstenaar uit de gemeente, wiens werken alledaagse momenten van Zweedse kolonisten bij het werk en in gemeenschapsleven tonen. Zijn afbeeldingen geven inzicht in hoe mensen hun dagen doorbrachten in deze religieuze gemeenschap.

De Bishop Hill State Historic Site stelt bezoekers in staat om door verschillende herstelde gebouwen te wandelen, waaronder het hotel, slaapzalen en werkstructuren uit het koloniale tijdperk. Draag comfortabele schoenen omdat het verkennen van het terrein betekent dat u tussen verschillende locaties beweegt, en informatiebordes helpen het doel en de geschiedenis van elk gebouw uit te leggen.

De nederzetting werkte volgens een gemeenschappelijk systeem waarin bewoners eigendom deelden en samen op de velden werkten, een zeldzame vorm van economische organisatie in de 19de eeuw. Deze collectieve manier van leven is nog steeds zichtbaar in hoe de gebouwen rond gedeelde ruimten zijn gerangschikt, wat laat zien hoe dicht de mensen samen leefden.