Astronomical Observatory

Het Astronomical Observatory van de Universiteit van Illinois in Urbana-Champaign is een neokoloniaal gebouw met een opvallende koepel die een groot refractortelescoop herbergt. Het instrument werd gebouwd voor onderzoek en wordt nog steeds gebruikt voor openbare waarneemvondsten en educatieve activiteiten.

Het gebouw werd in 1896 gebouwd met staatsfinanciering en werd onmiddellijk een centrum voor astronomisch onderwijs en onderzoek aan de universiteit. De erkenning als National Historic Landmark in 1989 erkende het blijvend belang ervan voor wetenschap en onderwijs in Amerika.

De sterrenwacht fungeert als verbinding tussen universitaire onderzoeken en publieke belangstelling voor de sterren. Vandaag de dag ontvangt het nog steeds bezoekers die willen begrijpen hoe astronomen naar de nachtelijke hemel kijken.

De sterrenwacht opent voor bezoekers volgens een vastgesteld schema en groepen kunnen particuliere bezoeken aanvragen door contact op te nemen met de universiteit. Helder weer is het beste voor waarnemingen, dus het controleren van weersomstandigheden vóór een bezoek helpt om een goed beeld te krijgen.

In 1907 mat een astronoom genaamd Joel Stebbins de helderheid van de maan tijdens een eclips met behulp van een primitief elektrisch detectieapparaat. Dit experiment op de locatie werd een keerpunt in hoe wetenschappers hemellichamen bestudeerden.