Fort Nassau

Fort Nassau was een rechthoekig houten gebouw dat ongeveer 11 meter lang en 8 meter breed was, omgeven door een vierkante palisade en een beschermende gracht. De structuur diende zowel als verdedigingspositie als magazijn voor commerciële uitwisseling met lokale inheemse volken.

Opgericht in 1614 door Hendrick Christiaensen, was het de eerste Nederlandse uitpost in Noord-Amerika langs de Hudson River dicht bij het huidige Albany. Twee opeenvolgende overstromingen beschadigden de nederzetting, wat de Nederlanders ertoe aanzette om een vervangend fort één mijl naar het noorden te bouwen dat uiteindelijk de stad zou worden.

De naam verbond de handelspost met het Nederlands koninklijk Huis Oranje-Nassau, wat de Nederlandse aanwezigheid in vroege koloniale handelsnetwerken langs de rivier weerspiegelde.

De site bevindt zich op Westerlo Island, die moeilijk te bereiken en te verkennen kan zijn vanwege moerasomstandigheden en beperkte resterende structuren. Plan bezoeken in droger seizoenen in wanneer paden beter toegankelijk zijn.

Het fort was nooit een enkele imposante structuur maar eerder een groep eenvoudige houten gebouwen ontworpen voor handel in plaats van militaire verdediging. Archeologisch werk heeft zeer weinig fysiek bewijs ontdekt vanwege herhaalde overstromingen en het verloop van eeuwen.