Watkins Glen

Watkins Glen is een dorp in Schuyler County in het westelijke deel van de staat New York, gelegen aan het zuidelijke uiteinde van Seneca Lake en dienend als bestuurscentrum van het district. Het landschap wordt gekenmerkt door steile kloven met watervallen die door rotsformaties lopen binnen een park van ongeveer 315 hectare dat het bekendste kenmerk van het gebied is geworden.

De vestiging begon in 1791 en de plaats droeg andere namen voordat deze in 1852 werd omgedoopt ter ere van dr. Samuel Watkins. In de jaren veertig werd een racecircuit gebouwd dat decennialang motorsportevenementen aantrok en internationale aandacht naar het dorp bracht.

De naam komt van dr. Samuel Watkins, die de groei van de plaats in de 19e eeuw stimuleerde en wiens familiegebied de basis vormde voor het huidige dorp. Op zomerdagen wandelen bewoners over het pad langs het meer terwijl zeilboten aan de horizon voorbijgaan en de café's aan het water bezoekers verwelkomen.

Het park met de watervallen ligt op loopafstand van het dorpscentrum, en een pad van ongeveer 3 kilometer loopt door de kloof met een hoogteverschil van ongeveer 120 meter. Stevige schoenen zijn aan te raden vanwege natte treden en bruggen, en de paden kunnen vooral in het voorjaar na de sneeuwsmelt erg glad zijn.

Een onderzoekscentrum gewijd aan de geschiedenis van de motorsport is geïntegreerd in de openbare bibliotheek en toont documenten en memorabilia. In 1973 trok een muziekfestival op het circuit ongeveer 600.000 bezoekers en werd een van de grootste concerten van zijn tijd.